Термин вновь возникающие болезни включает в себя инфекционные заболевания, которые появились или были описаны недавно, или заболевания, которые были известны ранее, но в последнее время случаи заболеваемости ими стали учащаться или распространяться на новые географические районы, или заболеванию подверглись новые виды, или появились новые переносчики таких заболеваний. Понятие «вновь возникающие болезни» было разработано учеными, которые пытались задокументировать и объяснить резкое увеличение числа новых и важных заболеваний в течение последних двух десятилетий.
Процессы и факторы, которые привели к возникновению новых заболеваний - это:
1) изменения, касающиеся самих патогенных микроорганизмов или спектра их жертв (преодоление барьера вида),
2) изменения экосистемы природного или антропогенного происхождения, оказавшие влияние на патогенные микроорганизмы и на их носителей,
3) интенсивное перемещение человеческого населения и его повышенное контактирование с животными или их продуктами,
4) повышенное перемещение животных и продукции животноводства,
5) улучшение диагностических и эпидемиологических методов, которое привело к обнаружению существующих или новых возбудителей болезней.
